Korkeat paikallisviranomaiset kehuivat autoa, lupasivat löytää sijoittajia. Lisäksi RAF: lla toinen, vähemmän kiinnostava auto oli jo valmis - Stills (M2). Valitettavasti sekä hänelle että Roxanelle oli tarkoitus jäädä vain prototyyppeinä … Mutta Riian linja-autotehtaan suunnittelijat ja testaajat odottivat minibussinsa olevan nykyaikainen 2000-luvun alussa.
1980-luvun puolivälissä, kun valtava maa elivät perestroikatoiveidensa mukaisesti, RAF osallistui tiiviisti mallin 2203 modernisointiin. Tätä ainutlaatuista luokan luokkaansa Neuvostoliiton auto tarvitsi valtavasti, vaikka 12-paikkaiseen autoon, joka yhdistettiin Volgan kanssa niin paljon, oli haittoja., riittää. Jousituksen, ohjauksen, jarrujen kestävyys oli erittäin heikko. Viimeksi mainitut, muuten, kahdesta hydraulisesta vahvistimesta huolimatta (yksi jokaisessa piirissä) olivat myös tehottomia.
Riian suunnittelijat, jotka aikoivat "vetää" RAF-2203: n hyväksyttävälle tasolle, löysivät Yhdysvalloissa samanhenkisen ihmisen - etuvetoisen kiihkeän Vladimir Andrejevitš Mironovin kannattajan. Hän loi yksinkertaisen ja luotettavan jousituksen, jossa oli ohjainlaite, joka sisälsi kaksi putkea, jotka asetettiin toisiinsa, ja iskunvaimentimet, jotka lepäävät rungon yläpäätä vasten - eräänlainen yksinkertaistettu McPhersonin kaltavuus. Neuvostoliitossa ei ollut RAF: lle sopivia telineitä, eikä kukaan valmistaisi niitä erityisesti suhteellisen pienelle minibussitehtaalle. Riian suunnittelijoiden riipus, jonka Mironovi kehitti Yhdysvalloissa, nimeltään McMiron.
Mironov yhdessä RAF: n pääsuunnittelijan Ivan Stepanovich Danilkivin kanssa suunnitteli myös jarrujen radikaalia nykyaikaistamista. Kaksi “Nivovskie” -nopeutta asennettiin minibussiin kumpaankin etupyörään ja tyhjiö hydraulisen vahvistimen sijasta. Suunniteltu ja uusi turvaohjausakseli. Samanaikaisesti he päivittivät “rafic” -mallia: uudet jäähdyttimen säleiköt, etuovien ikkunat ja peilit ilmestyivät. Vuoden 1986 testit osoittivat, että luotettavuuden paranemisen lisäksi myös koneen hallittavuus parani.
”Pienyys” oli edessä: vakuuttaa laitoksen johto ja mikä tärkeintä, Minavtoprom, osoittaa huomattavia varoja nykyaikaistamiseen. Riian asukkaat pelasivat niin kuin pystyivät. He päättivät tehdä jousituksen itse - Jelgavassa he suunnittelivat tätä varten työpajan. Yläpäätöksen ollessa kypsymässä, vuonna 1989 kaksi modernisoitua RAF-22038-30 lähetettiin ajamaan Vladivostokiin. Autot (yksi niistä läpäisi valtion testit ennen pitkää matkaa) palasi Riikaan melkein ilman valituksia. Mutta sarja onnistui julkaisemaan vain version 22038-02 vanhalla jousituksella. Kuten hyvin usein tapahtui noina vuosina - "hei" …
Ja maassa ennennäkemättömien toivojen ja grandioosien projektien aika on jo alkanut. Mikä on mallin nykyaikaistaminen melkein 20 vuotta sitten? Ryhmän valitsema uusi, ensimmäinen Neuvostoliitossa (muistatko tämän?) RAF: n johtaja Viktor Davydovich Bossert julisti: me teemme 2000-luvun auton! Kuka suunnittelijoista ja suunnittelijoista ei olisi vastannut tällaiseen vetoomukseen. Bossert käynnisti Komsomolskaya Pravdan suojella koko unionin kilpailua pikkubussin suunnittelusta. Asiantuntijat useista Neuvostoliiton tehtaista osallistuivat, mutta heidän omat, Riian asukkaat, voittivat heidät. Ei manipulointia: he olivat yksinkertaisesti enemmän "aiheessa".
Alun perin suunniteltiin auto, jolla oli etuveto, mutta asettui silti klassiseen asetteluun. Tällainen auto oli helpompi tuoda kuljettimelle, luottaen Neuvostoliitossa valmistettuihin komponentteihin. M1-prototyyppi, jonka suunnittelijana oli Riian kansalainen Vladimir Vasiliev, varustettiin ZMZ-406-injektiomoottorilla - tuolloin unionin nykyaikaisin, McPherson lähtee lupaavasta edustajasta Volga GAZ 3105, viiden nopeuden UAZ-vaihdelaatikosta. Prototyypin ohjausteline ja vahvistin oli lainattava Fordilta. Vuonna 1990 Transitille vähän samanlainen (mutta ei suinkaan kopio!) -Bussi teki ensimmäisen lennon RAF: n tieteellisen ja teknisen keskuksen lähellä, Duntes-kadulla Riiassa.
Prototyyppi uskottiin brittiläiselle IAD: lle, joka oli jo tehnyt yhteistyötä Yhdysvaltojen ja UAZ: n kanssa puolitoista tonnin kuorma-auton luomiseksi (ЗР, 2003, nro 1). Britit tekivät hienoa työtä tuoden mieleen Roxannen kehon ja sisätilat ja oppineet paljon Riiasta. Muuten, auto sai oman nimensä juuri nyt. Mutta Danilkiv ja Mironov promoivat jo toista projektia - autoa, jolla on lyhennetty nenä ja silti etuveto. 1980-luvun loppu on maksimalistien aika!
RAF-M2-hanketta johti apulaissuunnittelija Roman Popov. Suunnittelu kehitettiin Yhdysvalloissa, asettelu tehtiin ZAZ: ssa, johon RAF: llä oli hyvät yhteydet. Vuonna 1993 kootun "Stills" -moottorin moottori oli edelleen sama - ZMZ-406. Etujousitus on kaksinkertainen etuvarsi, koska huputon auton korkeat tuet eivät mahtuneet. Takajousitus muistutti Moskvich 2141: tä. Riian asukkaat haaveilivat pneumaattisesta toiminnasta, mutta ymmärsivät, että tämä ei ollut huomenna liiketoimintaa. Prototyypin ohjaus sai jälleen tuonnin - Mercedes-Benzistä.
Tietestit epäonnistuivat. Testaajat, kuten muutkin asiantuntijat, lähtivät peräkkäin tehtaalta. Elämä, jolla, kuten monet muutkin Neuvostoliiton yritykset, kuoli hitaasti. Still-kappaleiden runko testattiin kuitenkin lujuuden ja tärinänkestävyyden suhteen yhä toimivassa Riian vaunurakennuksessa. Auto tai pikemminkin kori, kuten insinöörit sanovat, osoittautui "rehelliseksi" - se osoitti hyviä tuloksia.
Suunnittelijat toivoivat silti tuovan auton ainakin pienimuotoiseen tuotantoon. Menimme entisen Neuvostoliiton tehtaisiin etsimään sähkölaitteiden, vaihdelaatikoiden, ikkunoiden toimittajia. Aluksi oli tarkoitus tuottaa Stills piensarjassa, yhdessä RAF-22038: een perustuvien kuorma-autojen ja erikoisajoneuvojen kanssa.